作者欧阳霞
船入亚喀巴湾，是在一个无风的傍晚。
海湾不宽，可以同时看见两岸，右边是沙特阿拉伯，左边是埃及的西奈半岛。太阳正在西沉，将整个海湾烧成一片铜红。那红色是干燥的、炽烈的、带着砂砾质感的，仿佛你伸手一掬，就能从海水里捞出满把的铁锈。
亚喀巴港是约旦唯一的出海口。这个国家的大部分国土是沙漠，却在这里伸出一角，轻轻伸进红海的水面。港口繁忙而喧闹，货轮与游艇并排停靠着，像是两个时代的偶然相遇。
亚喀巴湾（欧阳霞摄）
向东望去，几公里外的崇山峻岭仿佛近在眼前，夕阳正从山脊漫过，将整片山体镀成金黄。港口附近，一面巨大的约旦国旗在晨风中展开，白色星芒在红色底布上跳动，像沙漠里升起的一颗冷星。
往西，就是以色列的城市了。那些房屋的颜色与周围的黄色几乎融为一体，顺着山势遍布在海岸边，像一群匍匐在地的骆驼。视线稍低的地方，几艘私人游艇划开海面，拖出细细的白色尾迹。
这片海湾是世界的门槛。跨过去，是阿拉伯；跨回来，是犹太地。同一个太阳照耀着两片土地，同一种风吹过两种信仰。可它们已经争吵了太久，久到连海水都懒得再起波澜。
佩特拉：凿出来的文明
从亚喀巴向北，一百公里的沙漠公路，在八月的骄阳下笔直地伸向远方。车窗外，世界被简化为三种颜色：金黄、纯蓝、洁白。山是金黄的，天空是纯蓝的，偶尔有一小朵白云悬在山顶。没有树，没有庄稼，没有人的痕迹，只有风在沙漠上刻下一道道波纹。
路边，不时有穿着阿拉伯长袍的男人牵着骆驼走过。长袍在风中鼓荡，像一面面移动的旗帜。他们走过时，会冲你微微颔首，带着沙漠民族特有的从容，不急不躁，不卑不亢，仿佛整个世界都在他们的时间表之外。
车行了三个半小时，终于抵达佩特拉。
佩特拉在阿拉伯语中是“岩石”的意思。这座古城藏在深山之中，入口是一条狭长的峡谷——西克峡谷。峡谷宽不过五米，高却有十余米，两侧岩壁几乎垂直，像大地裂开的一道伤口。
佩特拉西克峡谷（欧阳霞摄）
正午的阳光直射下来，岩壁呈现出令人眩目的红色。上面是火红，中间是橙红，底部是朱红，不是一种红，是一层层叠加的流动的红，像岩浆刚刚凝固，余温还在。峡谷蜿蜒曲折，身边不时有马车经过，铃铛在寂静的峡谷里叮当作响，像远古的回声。
这片土地在《圣经》中被称为“以东”，是以扫的居所。以扫因一碗红豆汤将长子的名分卖给了雅各，他的后代便成了以东人。而佩特拉的建造者纳巴泰人正是阿拉伯人的一支，与以东人有着千丝万缕的血脉纠葛。历史在这里叠了一层又一层，像峡谷岩壁上的沉积纹路，你分不清哪一层属于谁，只知道它们共同构成了这道深深的伤口。
走出峡谷的最后一个弯，前方豁然开朗，一座巨大的神殿就这样猝不及防地立在了我的眼前。整座神殿高四十余米，宽三十余米，在一块完整的岩石上雕凿而成。十二根高大柱子分为两层，上下各六根，支撑着神殿的外立面。两侧还有许多方形的孔洞，导游说，那是灵魂通往天国的阶梯。正午的阳光正好打在这座名叫卡兹尼的神殿上，整座建筑通体变成玫瑰红色，仿佛刚从地底生长出来，还带着大地的体温。
佩特拉卡兹尼神殿（欧阳霞摄）
站在那里，我完全不知道怎么描绘它，任何语言都显得太轻了，“壮观”、“神奇”、“不可思议”，这些词像纸片一样飘在空中，落不到实地上。我只是站在那里，忘记拍照，忘记赞叹，甚至忘记呼吸，像一棵树，像一块石头，像这座神殿本身。
再往里走，峡谷渐渐开阔，出现了一座古城的遗迹。高耸的岩壁上，雕凿着大小不一的洞穴——有法院、有广场、有祭坛、有墓穴。走在峡谷中间，向两边望去，可以想象这座城市毁灭之前的模样：商队在此歇脚，祭司在此祈祷，工匠在此敲打岩石，孩子的笑声在峡谷里回荡……
风沙从耳边呼啸而过。那一刻，我似乎听见了无数先民用凿锤一下一下敲击岩壁的声音。那不是简单的敲打，那是一种雕琢，在上天赐予的岩石上，人类用智慧与勤劳，一点一点地刻下自己的存在。
纳巴泰人，一个被历史遗忘的民族。他们没有留下多少文字，却在这片沙漠中留下了一座城。他们不写史诗，他们凿石头。每一道凿痕都是一句话，每一个洞穴都是一页书。这座城就是他们用岩石写成的《一千零一夜》，风吹不散，沙埋不掉。纳巴泰人擅长水利，他们在年降水量不足十厘米的土地上，开凿了无数水渠和蓄水池，让沙漠开出了花。在这片土地上，水比黄金更珍贵，而凿开岩石的人，比任何君王都伟大。
走出佩特拉时，已是下午。阳光斜了，峡谷里的红色变成了紫色，像一场梦正在褪色。
安曼：白色之城
离开佩特拉，我们继续北上，前往两百公里外的约旦首都安曼。
车在沙漠公路上疾驰，夕阳在身后缓缓下沉。戈壁的落日总是壮丽的，没有高楼遮挡，没有雾霾稀释，太阳就那么赤裸裸地落下去，将整片天空烧成金黄。那日正逢满月，一轮巨大的月亮低悬在安曼的山头上，与西边的余晖遥遥相望。
安曼是一座山城。进城时华灯初上，街道极其干净，路灯在山坡上层层叠叠，像一串串珍珠项链。马路都是上坡下坡，我们的车在立交桥上盘旋，忽然一个转弯，就到了酒店门口。
同行的姑娘放下行李就拽着我溜上了街。我们拐进一条小巷，巷子深处，有一家水烟馆。水烟馆门脸很窄，里面却别有洞天。昏黄的灯光下，十几个男人围坐在矮桌旁，每人面前立着一根半人高的水烟壶，玻璃底座里咕嘟咕嘟冒着气泡，长长的软管在客人手中传递。空气中弥漫着一种甜腻的果香，混合着薄荷和烟草的味道。
我们一进门，所有人的目光都转了过来。黄皮肤的女人出现在安曼的水烟馆里，显然不常见。但很快他们就移开了视线，继续自己的聊天。老板示意我们坐下，拿来一张菜单，全是阿拉伯文。我们比划了半天，他明白了，端来两壶水烟，一壶苹果味的，一壶薄荷味的。
我们不会抽水烟，但在这样的夜晚，你怎么会拒绝呢。软管衔在嘴里，轻轻一吸，一股清凉的烟雾滑过喉咙，带着苹果的甜。那烟雾不是呛人的，是温柔的，像这片土地上的风，干燥里藏着一丝湿润。
旁边的桌子上，几个阿拉伯大叔正抽得入神。他们的姿势惊人地一致：背靠椅子，一条腿翘着，软管搁在扶手上，眼睛半闭，嘴角微微上扬。那表情不是陶醉，是一种“此刻别无所求”的满足。我突然理解了水烟在这片被时间反复碾压的土地上的意义，这不是烟，是一种暂停时间的仪式，人们学会了用一口烟把夜晚拉得很长很长。
这座城市的夜晚有一种说不出的安详，月亮已经升到中天，月光像水银一样泻下来，洒满整座城市。安曼被称为“白色之城”，因为城中的房屋大多用白色石灰岩建造。此刻在月光下，那些房屋泛着淡淡的银光，朴素而安静。
第二天清晨，我们登上了安曼的城堡山。城堡山是这座城市最古老的部分。从公元前一千多年起，亚扪人、亚述人、巴比伦人、波斯人、希腊人、罗马人、阿拉伯人、十字军、奥斯曼人……谁来了都要在这里踩上一脚，留下一座神庙，一段城墙或只是一堆碎石。
站在山顶，脚下是层层叠叠的废墟：罗马时代的赫拉克勒斯神庙只剩下几根巨柱，柱身上还留着两千年前工匠刻下的凹槽；伍麦叶王朝的宫殿地基依稀可辨，拱门残骸在日光下像一排脱落的牙齿。而山下是现代安曼，白色房屋从山脚一直漫到远处的山脊，像一场刚下完的雪。
安曼城堡山上的遗迹（欧阳霞摄）
清晨的阳光照在废墟上，有一种说不出的寂寥。那些曾经不可一世的帝国，如今只剩下几块石头，供后来者踩着它们拍照。导游指着赫拉克勒斯神庙的一根倒地的石柱说：“这是地震震断的，公元七百年左右。后来的人懒得扶起来，就让它躺着。它已经躺了一千三百年了。”
一千三百年。我低头看着那根石柱，它安安静静地躺在那儿，像一个睡过了头的老人，不着急醒来。安曼在古代叫拉巴·阿蒙，是亚扪人的首都。亚扪人与以色列人世代为仇。如今亚扪人的神庙早已坍塌，只剩几根科林斯石柱孤零零地立在城堡山上，像一副被时间啃剩的骨架。而这座城换了名字，换了居民，换了信仰，却依然在阳光下呼吸着。
死海：大地的最低处
离开安曼南下，公路在海平面以下延伸。
车窗外的景色渐渐变了。海拔标识牌一个接一个闪过：零海拔、负一百米、负两百米……车窗外是悬崖和峡谷，视野越来越开阔。忽然，左前方出现了一片开阔的平原，再往前，一抹微蓝浮现在天际。
死海，到了。
死海（欧阳霞摄）
教科书上说，死海是地球上海拔最低的湖泊，湖面低于海平面四百多米，湖水盐度是一般海水的近十倍，人可以直接躺在水面上。今天，我终于站在了它的面前。
但死海给我的第一印象，不是神奇，而是疼痛。我手上有一处小伤口，一沾上死海的水，就像被针扎一样。水很清，却很稠，像稀释过的胶水。随手捡起一块石头，上面全是白色的盐结晶，像刀子一样锋利。海滩上的盐和石子扎得人脚疼，石头铺的路烫得人不敢踩上去。
那些“躺在死海上看书”的照片，简直是言过其实的宣传。死海的高盐度决定了你不能在里面待太久，最多十分钟，否则细胞会严重失水。而且海水一旦渗进眼睛，眼泪会哗哗地流，根本睁不开。
但我还是下水了。躺在水面上，身体像一块木头一样被托起来。那种感觉很奇怪，你不是在游泳，你是在漂浮，像一片落叶，像一只水母，像一切失去了重力的东西。水很暖，太阳很烈，天空很蓝。我仰面朝天，耳朵浸在水里，世界突然安静了，只有自己的心跳和远处隐约的人声。那一刻，我忘记了疼痛，忘记了时间，忘记了自己是谁。我只是一个漂浮在四百多米深处的微不足道的生物，被一片古老的水托举着。
死海在《圣经》中被称为“盐海”，它的南端就是所多玛与蛾摩拉的旧址。《创世记》中说，硫磺与火降在那两座城上，罗得的妻子回头一看，就变成了一根盐柱。今天，当你站在死海边上，往南望去，真能看到一根根盐柱在阳光下闪烁。导游说那就是罗得妻子的化身。我知道那是地质作用的结果，可我还是忍不住多看了几眼，万一呢？万一这荒凉的土地上，真有一根盐柱记得一个女人的回眸呢？
死海其实是一个湖。它没有出口，水只进不出，亿万年来的矿物质全部沉积在这里，才造就了这片比任何海洋都咸的水。但如今，死海正在萎缩，每年以将近一米的速度下降。约旦河西岸的以色列掌握了海水淡化的技术，约旦却没有足够的资金修建水利工程，只能眼睁睁看着死海一天天变小。
死海是地球上最低的地方。站在这里，你离地心最近，离天空最远。但奇怪的是，我反而觉得天更近了，地更厚了，而我，一个来自遥远东方的旅人，只是这天地间一个微小的转瞬即逝的过客。
导游指着对岸说：“那边就是前巴勒斯坦被占领土。”他说“前巴勒斯坦被占领土”的时候，语气里有一种说不清的东西，不是愤怒，更像是一种无奈的习惯了的陈述。就像一个人反复讲述同一道伤疤，已经不疼了，但疤痕还在。
对岸是以色列。两国的土地在这里只隔了十几公里。
告别：月光下的交融
要离开约旦了。船缓缓驶出亚喀巴港。港口外，高耸的灯塔被淡黄色的灯照射着，在月光下显得格外温暖。我站在船尾，向左看是以色列，向右看是约旦，，两边都是万家灯火，同样明亮，同样繁华。可它们之间，隔着三千年的恩怨。从以扫和雅各的争斗，到大卫和亚扪人的战争，到罗马人的铁蹄，到阿拉伯人的弯刀，到十字军的剑，到现代坦克的履带。这片土地上的每一寸，都被反复争夺过、反复浇灌过，不是用水，是用血。
《俄巴底亚书》里说：“你虽如大鹰高飞，在星宿之间搭窝，我必从那里拉下你来。”这话是对以东说的，对佩特拉说的。佩特拉确实衰落了，被遗忘了，被风沙掩埋了。可它又被人重新发现，重新惊叹，重新凿进了人类的记忆里。所以命运到底是把它拉下来了，还是又托起来了？我不知道。
我们的船越开越远。夜色中，两片城市的灯火慢慢在视野里交融，分不清哪边是约旦，哪边是以色列。原来，两个世界离得那么近，近到灯火可以重叠，近到声音可以传递，近到一个人可以从这边游到那边。
月光洒在海面上，碎成千万片银鳞。亚喀巴湾吹起阵阵柔和的晚风，船身周围的波浪一波一波地向后荡开，像在诉说什么，又像在告别什么。这片土地，太复杂了，复杂到任何简单的判断都是冒犯。它有荒凉，有富饶；有虔诚，有仇恨；有凿进岩石里的永恒，也有正在萎缩的死海。可它从不辩解，只是存在着，像一块被风沙打磨了千年的石头。
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